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AERONAVES |
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Fiel al principio de servir siempre con los más exigentes criterios de calidad, eficiencia y comodidad, cuando era necesario, Varig ampliaba su flota con aviones que ofrecían la mayor adecuación a las necesidades y características brasileñas en relación con al mercado internacional. De acuerdo con esa filosofía, en 1981 Varig, incorpora a sua flota el Boeing 747, el mayor avión comercial del mundo occidental. El primer B747 de cabina ancha, de prefijo PP-VNA, empezó a operar en febrero de 1981, en la línea Rio de Janeiro-Nueva York. El segundo, PP-VNB, llegó a Brasil en febrero de 1981. El tercero, PP-VNC, llegó el 20 de marzo, ya trayendo pasajeros de los Estados Unidos. El 2 de abril del mismo año, los B747 también comenzaran a volar a París y Frankfurt. Estos gigantescos aviones realizaran vuelos diarios para todos los continentes, ostentando en sus fuselajes la Rosa de los Vientos y la bandera de Brasil.
Los VARIG 747 fueron un éxito
instantáneo entre los pasajeros. En ese momento, la aviación
comercial estaba dividida entre las aerolíneas que operaban "Jumbo"
y el resto. VARIG había estado estudiando la incorporación del
Boeing 747 desde la década de 1970, pero la demanda de pasajeros en
Brasil no era lo suficientemente grande como para justificar una
aeronave capaz de transportar más de 300 pasajeros. Inicialmente, el
VARIG B747-200 First Class estaba en el piso superior, pero luego
fue trasladado al piso principal, en la nariz del avión. En la
primera configuración adoptada por VARIG, el B747 transportaba solo
238 pasajeros, 17 pasajeros más que el DC-10. La diferencia fue que
VARIG también equipó sus B747 con palés de carga.
En abril de 1987, VARIG recibió el cuarto Boeing 747-200, PP-VNW,
que provenía de South African Airways y operó en VARIG solo hasta
agosto de 1988. La cuarta unidad era la única equipada con motores
Pratt & Whitney. Los otros tres, adquiridos directamente en la
planta de Boeing, estaban equipados con motores General Electric.
Con la llegada de las nuevas versiones del Boeing 747 (300 y 400),
los Boeing 747-200 quedaron fuera de servicio en la década de 1990.
PP-VNA y PP-VNB dejaron de operar en junio y PP-VNC en agosto de
1996. Todos empezaron a operar para Air Hong Kong como cargueros.
Vic Parisi
Boeing 747-200 de VARIG:
1º Configuración: 238 o 231
asientos "Combi version"
Primera Clase: 28 asientos
Clase Ejecutiva: 60 o 53 asientos
Clase Economica: 150 asientos
2º Configuración: 359
asientos "Full Pax version"
Primera Clase: 28 asientos
Clase Ejecutiva: 53 asientos
Clase Economica: 278 asientos
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