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"El pasajero no depende de nosotros, nosotros dependemos de él. Nosotros no hacemos ningún favor a ayudar a él, pero él hace un gran favor cuando busca a nosotros para servirle." Ruben Berta
Hasta ahora, la mayor parte de la flota de VARIG estaba compuesta por aviones alemanes, y con la Segunda Guerra Mundial, se hizo cada vez más difícil conseguir piezas para estos aviones, lo que ha obligado una renovación de la flota. El primer avión adquirido fue el nuevo De Havilland Dragon Rapide, de origen Inglés. Con él, VARIG comenzó su primer vuelo internacional entre Porto Alegre y Montevideo, en 5 de agosto de 1942.
En 1943 VARIG ordenó ocho Lockheed Electra I “Electrinha” para su
expansión y renovación de flota. Fue con Electra I que VARIG inició
el servicio a bordo. Una caja de aperitivos fríos se distribuyeron a
los pasajeros por el copiloto, porque en ese momento no había
tripulación de cabina. En esa década la compañía llegó a Buenos
Aires, Florianópolis, Curitiba, São Paulo y Río de Janeiro.
Además la renovación de la flota, la entrada de Brasil en la guerra
hizo Otto Meyer se apartarse de la compañía para proteger VARIG de
su origen alemán. En su lugar tomó Ruben Martin Berta, el primer
empleado de VARIG, contratado por el propio Otto Meyer. Ruben Berta
comenzó a trabajar con 19 años en la compañía y se convirtió en
presidente en diciembre de 1941. El sueño de Berta era ver VARIG dar
vuelta al mundo, pero su más audaz e innovadora contribución para
empresa fue la creación de la Fundación de Empleados de Varig, que
más tarde fue renombrado como Fundación Ruben Berta. La Asamblea
General de Accionistas de la Empresa, realizada el 29 de octubre de
1945, para presentar una proposición que sorprendió a todos: sugerir
a los accionistas que transfiriesen la mitad de las acciones de la
empresa para una Fundación de empleados que él mismo había
idealizado, de acuerdo con sus convicciones personales, con el
Contrato Social de Jean-Jacques Rousseau, y con los principios de la
Encíclica Rerum Novarum del Papa León XIII.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, VARIG adquirió una gran cantidad de aviones restantes de la Guerra: Douglas DC-3/C-47 y Curtiss C-46. Los DC-3 volaron en prácticamente todas las líneas de VARIG, incluyendo a Montevideo y Buenos Aires. Con el DC-3 fue posible la expansión a otros estados más allá del Río Grande do Sul. En 27 de agosto de 1946 se inauguró la línea Porto Alegre - São Paulo - Río de Janeiro, con el Douglas DC-3. VARIG también amplió sus rutas a las ciudades en el interior de Santa Catarina y Paraná, además Florianópolis y Curitiba.
El
primero Curtiss C-46 fue incorporado en la flota de VARIG en 1948.
Ellos eran más grandes que DC-3 y tuvo tres configuraciones básicas:
Lujo, Mixto y Carga. La versión Lujo tenía asientos más grandes y
cómodas, así los vuelos operados con esta configuración eran más
caro. La versión carguero de Curtiss C-46 fue el primer avión
puramente de carga operado por VARIG. En ese momento el transporte
de carga por vía aérea seguía desarrollando y permitió cosas que
antes era imposible tales como la entrega de un periódico en el
mismo día en otra parte del país o llevar alimentos muy perecederos.
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Años 40 |
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Evolución
de la flota:
Mapa de rutas de los años 40 / De Havilland Dragon Rapid
Douglas DC-3
Curtiss C-46
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¿CÓMO ERA VOLAR EN LOS AÑOS 1940? En los años 40 la aviación brasileña comenzó a madurar. VARIG adquirió aeronaves más modernas y ofrecía más comodidad para los pasajeros. El Messerschmitt M20 fue el primero en tener cabina de mando cerrada. En esa época también inició el concepto de estandarización de la flota, con aeronaves Lockheed Electra I. En los años 40 también se inició el servicio a bordo en VARIG, una caja de refrigerios fríos se distribuía a los pasajeros por el copiloto, pues en la época no existían comisarios.
A partir de 1946 se inició una nueva era en la aviación comercial con la entrada del Douglas DC-3. Estas aeronaves revolucionaron la aviación en todo el mundo por ser baratas y extremadamente versátiles. El DC-3 hizo que varias rutas viables y rentables. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, miles de unidades de la versión militar del DC-3 (C-47) se convirtieron a la aviación comercial. La gran oferta ha hecho del DC-3 una aeronave extremadamente barata, pasando a formar parte de la flota de casi todas las compañías aéreas en el mundo, además de ser responsable por el surgimiento de nuevas compañías aéreas. Lo mismo ocurrió en Brasil, el DC-3 estuvo presente en la flota de prácticamente todas las compañías aéreas y aún dio viabilidad para el surgimiento de nuevas compañías aéreas. Con el exceso de oferta, VARIG y otras compañías aéreas comenzaron a enfrentarse a una competencia más fuerte en el mercado doméstico, llevando a la caída en el precio de los pasajes.
En 1948
llegó el primer Curtis C-46, hasta entonces la mayor
aeronave ya operada por VARIG, capaz de llevar hasta 46
pasajeros. A partir de ahí el DC-3 y el C-46 pasaron a
ser las principales aeronaves de la flota de VARIG y los
que la compañía tenía en mayor cantidad. Los dos modelos
también fueron unos de los que se quedaron más tiempo en
la flota de la compañía, operando por cerca de 25 años. |
