|
AERONAVES |
|||||
|
No dia 2 de setembro de 1962 pousou no Brasil o primeiro Electra II da VARIG, o PP-VJM. Os outros quatro primeiros (PP-VJL, PP-VJN, PP-VJO e PP-VJP) chegaram ainda em 1962 e foram utilizadas em linhas domésticas como São Paulo - Rio de Janeiro - Recife - Fortaleza e São Paulo - Rio de Janeiro - Manaus. Os Electra II também chegaram a ser utilizados na rota Rio - Nova Iorque, complementando os Boeing 707 e Caravelle. O Electra fazia a rota São Paulo - Rio de Janeiro - Belém - Port of Spain - Santo Domingo - Nova Iorque semanalmente. Por algum tempo esses aviões ainda realizaram o "Vôo da Amizade" ligando o Rio de Janeiro a Lisboa com escala em Recife e na Ilha do Sal. O primeiro voo para Lisboa foi inaugurado pelo PP-VJO, no dia 22 de novembro de 1965.
Devido ao sucesso entre os passageiros, a VARIG adquiriu mais unidades do Electra II. Em 1967 chegou uma unidade, em 1968 mais duas e em 1970 mais três unidades, totalizando onze Electra II na frota. O PP-VLA e PP-VLB eram do modelo conversível, ou seja, podiam ser configurados para transportar carga ou passageiros. As duas unidades operaram voos cargueiros por um breve período, principalmente na rota para Manaus, mas logo foram convertidos para passageiros e assim permaneceram. Porém PP-VJP se acidentou em Porto Alegre em fevereiro de 1970, durante um voo de treinamento, e foi retirado de operação definitivamente, restando 10 unidades na frota.
Os Electra II voaram na Ponte Aérea Rio - São Paulo de setembro de 1962 a 6 de janeiro de 1992, totalizando quase trinta anos de serviços prestados nessa linha. De 1975 a 1987 essas aeronaves foram as únicas a operarem a Ponte Aérea Rio - São Paulo, a segunda rota mais movimentada do mundo (perdendo apenas para New York-Washington, nos Estados Unidos). Como a Ponte Aérea era um pool oferecido por outras companhias aéreas, os Electras PP-VJN, PP-VJU, PP-VJE e PP-VLC voavam na Ponte Aérea ostentando apenas a pintura básica da VARIG, sem o nome e logotipo da empresa. Os Electra II também eram famosos pelo seu "Lounge" no final da cabine passageiros, com 7 poltronas. Em 1975 os Electra II passaram a operar exclusivamente na Ponte Aérea, sendo substituído pelos jatos Boeing 727 e Boeing 737 nas outras rotas domésticas.
Em novembro de 1976 a VARIG adquiriu mais duas unidades do Electra II e, em 1986, chegaram as duas últimas unidades (PP-VNJ e PP-VNK), totalizando 14 Electra II operando na Ponte Aérea. Os voos entre Rio e São Paulo duravam cerca de 50 minutos, com um voo a cada 15 minutos nos dias de semana e 30 minutos nos finais de semana e feriados.
O reinado o Electra II chegou ao fim em novembro de 1991, quando o Boeing 737-300 começou a operar na Ponte Aérea. O PP-VJM, primeiro turbo-hélice adquirido em 1962, realizou o último vôo de Electra em nosso pais no dia 6 de janeiro de 1992. A aeronave encontra-se exposta no Museu Aeroespacial de Campos dos Afonsos, no Rio de Janeiro.
|
