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A
história da VARIG está intimamente ligada com voos regionais, afinal
foi com voos regionais no estado do Rio Grande do Sul que a VARIG e
a aviação comercial brasileira iniciaram em 1927. Nos anos 40, a
VARIG deixou de fazer somente voos regionais e passou a ligar as
capitais dos estados, Porto Alegre, Florianópolis, Curitiba, São
Paulo e Rio de Janeiro.
Nos anos 50 a VARIG iniciou voos internacionais e chegou ao Norte e
Nordeste do Brasil. Na década de 60 a VARIG se tornou a maior
companhia aérea da América Latina e passou a focar mais em voos
internacionais e rotas domésticas ligando grandes centros urbanos.
Porém a empresa não se esqueceu das rotas regionais.
Em parceria com a Top Táxi
Aéreo, a VARIG criou uma subsidiária regional denominada Rio Sul
Linhas Aéreas, no dia 24 de agosto de 1976. A Rio Sul ficou
responsável por realizar voos regionais nos estados do Rio Grande do
Sul, Santa Catarina, Paraná e Rio de Janeiro e parte dos estados de
São Paulo e Espírito Santo.
A primeira rota da Rio Sul foi exatamente a mesma rota inaugural da
VARIG em 1927. O primeiro voo aconteceu no dia 9 de setembro de 1976
entre Porto Alegre, Rio Grande e Pelotas. A frota da Rio Sul era
composta de oito Piper Navajo e sete Embraer EMB-110, além de jatos
executivos.
Década de
70
Frota:
7xEmbraer
EMB-110 (16 assentos)
3xPiper PA-31 Navajo (7 assentos)
TOTAL: 10
Destinos:
Em maio de 1982 a Rio Sul recebeu os dois primeiros turbo-hélice Fokker F-27, que permitiram a companhia a expandir suas operações e a oferta de assentos. Em 1986 a Rio Sul incorporou os dois primeiros Embraer EMB-120, que começaram a substituir os EMB-110. Além de possuírem maior capacidade de passageiros, os EMB-120 incorporavam avanços tecnológicos, tinham cabine pressurizada e podiam voar mais alto, reduzindo as turbulências.
Década de
80
Frota:
6xEmbraer
EMB-110
4xEmbraer EMB-120
6xFokker F-27
TOTAL: 16
Destinos:
Embraer EMB-120 "Brasília"
O primeiro Embraer EMB-120 chegou na Rio Sul em fevereiro de 1988. O EMB-120 foi escolhido para ser o substituto do EMB-110 e oferecia diversas vantagens em relação ao EMB-110 como maior capacidade de passageiros, maior alcance, maior velocidade e cabine pressurizada. O EMB-120 era capaz de voar na mesma altitude dos jatos, resultando em voos com menos turbulência e economia de combustível.
Peso máximo decolagem: 11
toneladas
Pratt & Whitney PW118B
km/h Altitude de Cruzeiro: 9 mil metros
Pista mínima para decolagem: 1,42 km
Fokker F-27
Em maio de 1982 a Rio Sul recebeu os seus dois primeiros Fokker F-27 da versão Mk200. O terceiro chegou em abril e o quarto em setembro. Com o F-27-200, a Rio Sul pode aumentar a oferta de assentos nas rotas de maior demanda e deixar os EMB-110 livres para fazerem novas rotas. Com o sucesso do Fokker, a Rio Sul encomendou novas unidades, dessa vez do modelo Mk500 - maiores do que os Mk200. O primeiro F-27-500 chegou em janeiro de 1985. No ano seguinte chegaram mais duas unidades.
Comprimento: 23,56 m / 25,06 m
Envergadura: 29,00 m
Altura: 8,50 m / 8,84 m
Peso máximo de decolagem: 19 toneladas
Motores: 2x Rolls Royce Dark Mk528-7 / Rolls Royce Dark
7 Mk536-7
Capacidade de combustível: 3 mil litros /
5 mil litros
Velocidade de cruzeiro: 430 km/h
Altitude de cruzeiro: 7 mil metros
Alcance: 2000 km / 1300 km
Passageiros: 40 / 52
Em 1992 entraram em operação os modernos turbo-hélice Fokker F-50. Também chegaram os primeiros jatos da Rio Sul, os Boeing 737-500. Os B737 trouxeram um novo nível de conforto para os passageiros da Rio Sul. A aeronave era configurada com apenas 108 assentos, se tornando a aeronave mais espaçosa do mercado. Com os novos Fokker 50 e B737-500, a Rio Sul expandiu a sua malha para outras regiões do Brasil como Minas Gerais, Distrito Federal e Bahia.
Com a
compra da Nordeste Linhas Aéreas, em 1995, a Rio Sul passou a ser
uma das maiores regionais do mundo com uma frota de mais de 30
aeronaves.
A Nordeste
Linhas Aéreas foi criada por iniciativa da Transbrasil e do governo
da Bahia. A empresa foi fundada em novembro de 1975 com objetivo de
operar voos regionais nos estados da Bahia, Sergipe, Alagoas,
Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará e Piauí e parte do
Maranhão, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro e São Paulo,
além da cidade de Brasília. A primeira aeronave foi o Embraer EMB-110.
A Nordeste sofreu uma grande transformação em 1995, quando foi
comprada pela Rio Sul, subsidiaria da VARIG. A frota da empresa foi
renovada com modernas aeronaves EMB-120 e Fokker F-50 e os jato
Boeing 737-500. Sob o comando da Rio Sul, a Nordeste ampliou a sua
malha para todo o Brasil e passou a atender mais de trinta cidades.
Com o espírito pioneiro da empresa-mãe VARIG, em agosto de 1997, a Rio Sul se torna a primeira companhia do Hemisfério Sul a operar um jato fabricado no país e uma das primeiras do mundo a operar o novo jato da Embraer ERJ-145. Nessa altura, a Rio Sul e Nordeste possuíam quase 50 aeronaves que atendia mais de 60 destinos no Brasil, incluindo a Ponte Aérea Rio – São Paulo, operado em conjunto com a VARIG.
Em 1998 a Rio Sul e a Nordeste apresentaram a sua nova identidade visual, se alinhando com a VARIG.
Década de
90
Frota:
Rio Sul
9xBoeing 737-500
10xEmbraer EMB-120
6xEmbraer ERJ-145
8xFokker F-50
TOTAL: 33
Nordeste
2xBoeing 737-500
6xEmbraer EMB-120
2xFokker F-50
TOTAL: 10
Destinos:
Fokker F-50
O
Fokker F-50 começou a operar
na Rio Sul em abril de 1992. O F-50 é um turbo-hélice
moderno lançado na década de 90 com os últimos avanços
tecnológicos. Na Rio Sul e na Nordeste, o Fokker F-50
foi selecionado como substituto do Fokker F-27. O novo
F-50 era capaz de voar mais longe e mais rápido, além de
ser mais silêncioso e econômico.
530 km/h
Boeing 737-500
A Rio Sul
revolucionou o mercado regional quando trouxe para o
Brasil o moderníssimo e confortável Boeing 737-500.
Originalmente concebido para 133 assentos, o Boeing
737-500 foi confortávelmente configurado para apenas 108
assentos, se tornando o avião mais confortável do Brasil.
Os dois primeiros chegaram em 1992 e passaram a operar
para a Rio Sul. Em 1995 a Nordeste também começou a
operar com o Boeing 737-500.
Comprimento: 31 m
Envergadura: 28,7 m
Altura: 11,1 m
Peso (vazio): 46 toneladas
Peso máximo de decolagem: 55 toneladas
Motores: 2x CFM56-3C1 (9072kg cada)
Velocidade de cruzeiro: 800 km/h
Alcance: 4400 km
Passageiros: 108 ou 111 ou 120
Embraer ERJ-145
A Rio Sul
foi a primeira companhia aérea do Hemisfério Sul a
operar o novo jato ERJ-145 da Embraer. Com um jato
regional, a Rio Sul pode oferecer aos seus passageiros
todas as vantagens de um jato em rotas regionais. O
primeiro voo do ERJ-145 aconteceu no dia 15 de setembro
de 1997 entre Rio de Janeiro e Campinas e depois entre o
Rio de Janeiro e Belo Horizonte. O ERJ-145 possui cabine
pressurizada e equipamentos digitais com a mais
avançada tecnologia disponível no mercado. O ERJ-145 fez
grande sucesso entre os passageiros, operando até mesmo
na movimentada Ponte Aérea Rio de Janeiro - São
Paulo. A aeronave foi apelidada como "Jet Class".
Comprimento: 29,87 m
Envergadura: 20,04 m
Altura: 6,75 m
Peso (vazio): 11 toneladas
Peso máximo de decolagem: 20 toneladas
Motores: 2x Rolls Royce Allison AE3007A
Velocidade de cruzeiro: 833 km/h
Alcance: 2460 km
Passageiros: 50
Em 2000 a Rio Sul incorporou o Boeing 737-300 para aumentou a oferta de assentos. Emfusão com a VARIG, concluído em 2004.
Década de
2000
Frota:
Rio Sul
4xBoeing 737-300
14xBoeing 737-500
3xBoeing 737-700
12xEmbraer ERJ-145
TOTAL: 33
Nordeste
3xBoeing 737-300
4xBoeing 737-500
3xEmbraer ERJ-145
TOTAL: 10
Destinos: